Los más importante de los paradigmas y
la epistemología de la investigación científica.
Precisemos
antes que nada, los conceptos de conocimiento, epistemología y paradigma, los
cuales se van a ir desarrollando en el trabajo de grado o tesis. Para lo cual se
inicia con una discusión sobre estos conceptos, para luego pasar a establecer la
importancia que mantienen con el desarrollo de este compromiso.
Conocimiento: Facultad del ser humano para
comprender por medio de la razón la naturaleza, cualidades y relaciones de las
cosas.
Epistemología: Parte de la
filosofía que estudia los principios, fundamentos, extensión y métodos del
conocimiento humano.
Paradigma: Es empleado para indicar un patrón,
modelo, ejemplo o arquetipo.
Derivada de la filosofia , fue Platón quien le dio la forma de “Ejemplo a seguir” y no
como simple ejemplo como se cree al usarla en un contexto sin ningún tipo de
aspiración.
En las siguientes líneas se
tratará de sacar a relucir la influencia que tienen los conceptos de
Conocimiento, Epistemología y Paradigma, como base diferencial en la
orientación Metodológica del Trabajo de Grado, para lo cual se parte de
discernir sobre estos conceptos por separado, para así, crear un basamento
conceptual sobre el cual pueda germinar la discusión que permitirá desarrollar
el tema principal.
Para ello, este ensayo comprende
cuatro partes. La primera, plantea la concepción, tipos y niveles de
conocimiento, así como, el proceso que implica el aprehender la realidad. En la
segunda, se muestran distintos aspectos acerca de la epistemología, además de
las cuatro principales escuelas epistemológicas. La tercera presenta el
concepto de paradigma, y que implica concebir el mundo bajo un paradigma
específico. Y por último en la cuarta parte, se plantea una posición, en torno
a la influencia que ejercen los conceptos, conocimiento, epistemología y
paradigma, en el desarrollo de un trabajo de grado, tesis, de pre o postgrado.
Conocimiento, una posición ante la pregunta ¿cuál es la relación
cognoscitiva que coexiste entre el hombre y las cosas que lo rodean?
Conocer ha sido uno de los grandes
temas de la filosofía de todos los tiempos, dilucidar en qué consiste el acto
de conocer, ¿cuál viene a ser la esencia del conocimiento?, ¿cuál es la
relación cognoscitiva que coexiste entre el hombre y las cosas que lo rodean?
Estas han sido las grandes preocupaciones de la humanidad desde tiempos
inmemorables hasta hoy en día, además, ¿es posible realmente conocer?, esta es
otra pregunta que ha atormentado a infinidad de pensadores. Y, si es posible
conocer, que tan confiable es ese conocimiento, ¿se puede afirmar que acezamos
a la realidad? o acaso, lo que creemos aprehender son sólo sombras generadas
por nuestros sentidos, simples remedos de un mundo ideal que nos es
inaccesible.
Son muchas las definiciones que
sobre conocimiento existen. A pesar de que es una operación del día a día, no
existe acuerdo en lo que respecta a lo que realmente sucede cuando se conoce
algo.
Anteriormente se mencionó, entre
otras cosas, que existían varios tipos de conocimiento, entre ellos el
conocimiento científico, pero esta forma particular de conocimiento supone una
imagen, una teoría de la ciencia que trate de explicar la naturaleza, la
diversidad, los orígenes, los objetivos y limitaciones del conocimiento
científico. Es aquí donde aparece La Epistemología, que viene a ser una rama de
la filosofía encargada de los problemas filosóficos que rodean la teoría del
conocimiento científico, deriva etimológicamente de la palabra griega episteme
que significa, conocimiento verdadero. Es necesario dejar claro que en un
principio, la tradición de la lengua española consideraba comúnmente los
términos epistemología y gnoseología como sinónimos, pero posteriormente se acordó
utilizar el término gnoseología en sentido general de teoría del conocimiento,
sin precisar qué tipo de conocimiento se trata y el término epistemología quedo
para referirse específicamente a la teoría del conocimiento científico.
La epistemología es una actividad
intelectual que reflexiona sobre la naturaleza de la ciencia, sobre el carácter
de sus supuestos, es decir, estudia y evalúa los problemas cognoscitivos de
tipo científico. Es ésta pues, quien estudia, evalúa y critica el conjunto de
problemas que presenta el proceso de producción de conocimiento científico.
Además se puede describir como una ciencia que se fundamenta en la diversidad y
no en la unidad del espíritu científico, por lo tanto, elabora su propio
discurso. Es decir, se constituye en una ciencia que discute sobre la ciencia y
en consecuencia sobre el conocimiento.
En líneas anteriores, se dijo que
la epistemología trata los problemas filosóficos de la teoría del conocimiento
científico, pero, ¿qué podemos considerar como un problema epistemológico?, he
aquí algunos ejemplos: las cuestiones que conciernen a la definición y la
caracterización de los conceptos científicos, el problema de la construcción de
los términos teóricos de la ciencia, las concepciones metodológicas, las
condiciones operatorias y técnicas del proceso de investigación, la naturaleza
de las leyes científicas, la estructura lógica y la evolución de las teorías
científicas, la naturaleza de la explicación científica, la fundamentación del
conocimiento y la búsqueda de la verdad.
Como ya se mencionó, una de las
funciones de la epistemología es estudiar el origen del conocimiento, pero en
este campo no se ha podido llegar a un acuerdo. Cuatro son las escuelas
epistemológicas que plantean su posición en cuanto al origen del conocimiento.
Estas doctrinas son: el racionalismo, el empirismo, la fenomenología y la
hermenéutica, las cuales se procederá a describir a continuación.
El Racionalismo
Esta escuela
epistemológica sostiene que el conocimiento tiene su origen en la razón, afirma
que un conocimiento sólo es realmente tal, cuando posee necesidad lógica y
validez universal.
El Empirismo
Sostiene que
la única causa del conocimiento humano es la experiencia, bajo tal supuesto el
espíritu humano, por naturaleza, está desprovisto de todo conocimiento, por lo
tanto, no existe ningún tipo de conocimiento innato.
La
Fenomenología
La
fenomenología parece replantear los principios del empirismo dándoles nueva
vida y significado, el conocimiento no es producto de la simple experimentación
ni es el resultado de las impresiones sensoriales, el conocimiento es el
resultado de la vivencia, de la participación en el objeto de estudio, ya el
observador no será un ente pasivo, dedicado a la simple medición y recolección
de datos, ahora es parte del objeto de estudio y la vivencia de éste es parte
del proceso de comprensión del fenómeno.
La
Hermenéutica
Si bien en
algunas fuentes es concebida como una técnica o método de análisis de textos,
aquí es descrita desde la óptica del acceso al conocimiento a través del
“estudio” de las construcciones discursivas de un autor, una ciencia, una
cultura, etc., con el propósito de comprender su significado (sentido), en tal
sentido, la hermenéutica sostiene la no existencia de un saber objetivo,
transparente ni desinteresado sobre el mundo. Tampoco el ser humano es un
espectador imparcial de los fenómenos. Antes bien, cualquier conocimiento de
las cosas viene mediado por una serie de prejuicios, expectativas y presupuestos
recibidos de la tradición que determinan, orientan y limitan nuestra
comprensión. La hermenéutica acepta la finitud de la voluntad y la cognición
humana, pretende recuperar el juicio reflexivo como forma de conocer, para ello
tiene al discurso como objeto de estudio.
Este es un término que pareciera
estar de moda, y quizás su utilización se realiza un poco a la ligera, ya que,
en la mayoría de los casos no se conoce su verdadero sentido. A continuación se
dilucidará, en torno de éste, con el fin de que emerja su significado.
Un paradigma es pues una
estructura conceptual, de creencias metodológicas y teorías entrelazadas que
abre el campo de visión, de una comunidad científica específica, formando su
concepción del mundo (cosmovisión), a la vez que la construye como tal (Kunh
1975).
En otras palabras, un paradigma
vendría a ser una estructura coherente constituida por una red de conceptos a
través de los cuales ven su campo los científicos, constituida por creencias
metodológicas y teóricas entrelazadas que permiten la selección, evaluación y
crítica de temas, problemas y métodos. Involucra el compromiso entre los
miembros de una comunidad científica, todo lo cual implica una definición
específica del campo de la ciencia correspondiente, y se expresa en una
tradición orgánica de investigación.
El estudio de los paradigmas es lo
que prepara principalmente al estudiante para entrar a formar parte como
miembro de la comunidad científica particular con la que trabajará más tarde.
IMPORTANCIA
Hasta ahora se ha construido el
basamento conceptual, al describir, claro que a grandes rasgos, los conceptos
de conocimiento, epistemología y paradigma, así como, las implicaciones que
éstos conllevan. De ahora en adelante, la orientación discursiva girará en
torno a hacer emerger la influencia de estos conceptos en la orientación
metodológica de trabajo de grado o tesis.
El trabajo de grado o tesis puede
definirse como el producto de una investigación teórica o práctica, que puede
estar orientado a la generación de teoría o a la aplicación de la misma, dentro
de un campo científico particular, y que tiene como propósito final el ampliar
el conocimiento en ese campo y el acreditar al estudiante o participante de un
programa de estudio con un título o grado académico.
En base a lo anterior, un trabajo
de grado implica realizar una investigación de carácter científico, que deberá
conllevar a la obtención de un conocimiento de tipo científico, que estará
enmarcado dentro de la especialidad a la cual pertenece el investigador.
Es importante resaltar que cada
especialidad suele privilegiar no sólo determinados campos observacionales y
determinadas formas teóricas, sino que además se cohesionan en torno a
determinadas convicciones acerca de lo que conciben como conocimiento
científico, como vías de acceso y de producción del mismo, como medio de
validación o crítica. Todas estas preferencias constituyen un enfoque
epistemológico y un paradigma inmerso en él, que definirán los requisitos
metodológicos del correspondiente trabajo de grado.
Estas preferencias vienen
enmarcadas dentro de lo que se ha definido como Estilo de Pensamiento (Padrón
1992) y constituye la forma particular que tiene un individuo de buscar
respuesta a las incógnitas que se le presentan y, dentro del ámbito científico,
este estilo es transformado en un enfoque gnoseológico y operativo. Es así como
pueden definirse tres estilos de pensamiento característicos, estos son:
Estilo
sensorial: busca respuesta en lo percibido por los sentidos y partiendo de las
evidencias encontradas en el mundo observable.
Estilo
racional: busca respuesta en razonamientos encadenados cuyo resultado es
comparado con la realidad.
Estilo
intuitivo: busca respuestas en la intuición emotiva, fundamentándose en la
capacidad de intuir soluciones.
Por lo tanto, toda investigación
va más allá de los límites de un individuo investigador (en este caso un
estudiante de pre o postgrado), para ubicarse en un contexto que involucra
redes de problemas (Padrón 2001), temas e intereses que la mayoría de las veces
abarca largos períodos de tiempo y hasta generaciones de estudiosos. Es decir,
cuando se elige un tema de estudio y se plantean unos objetivos en un trabajo
de grado, en realidad lo que se hace es inscribirse dentro de una red temática,
en la que trabajan o han estado trabajando otros investigadores, red que por lo
general tiene toda una trayectoria de desarrollo en el tiempo y que a su vez
esta interconectada con otras redes. Este complejo temático y problemático al
cual se suscribe es lo que algunos llaman un programa de investigación.
Los programas de investigación
suelen ser anteriores a cualquier investigador y pueden abarcar mucho más que
su propio trabajo individual. Es decir, cuando un individuo inicia un trabajo
de investigación, su primera decisión es ubicarse dentro de un programa de
investigación y más específicamente dentro de una línea de trabajo. Por lo
tanto, elegir un tópico de investigación es casi exactamente lo mismo que
elegir una línea de trabajo y, en consecuencia, adscribirse a una especie de
familia de investigadores, que implementará principios metodológicos,
pertenecientes a cierto paradigma que se guía por una concepción epistemológica
específica (racionalismo, empirismo, hermenéutica, fenomenología), que
determinará la orientación metodológica.
Si el investigador, más que
reflexionar, se atiende a seguir los pasos metodológicos preestablecidos por el
programa de investigación o la tradición académica en la que se formó, no
tendrá mayor problema para tomar su estudio como válido y confiable.
Seguramente su estudio se integrará fácilmente al conjunto de estudios que
conforman el núcleo protector del paradigma dentro del cual se desarrolló la
investigación.
Sin embargo, si el investigador en
su reflexión alcanza a preguntarse sobre el por qué con el método propuesto se
llegará a un conocimiento verdadero, entonces, logrará acercarse al núcleo de
la teoría o, por el contrario, se alejará de éste, generando movimientos que,
en un momento dado podrían dar origen o formar parte de una revolución
científica. Así, en cada investigación científica está implícita una reflexión
epistemológica que se cuestiona sobre los diferentes usos de términos como ley,
teoría, observación, experimentación y sobre las relaciones que entabla la
ciencia con las instituciones.
A partir del positivismo, y
Pos positivismo, se va a observar como la parte cuantitativa y
cualitativa se van a ir fusionando para ir demostrando al investigador, que sus
hipótesis sean las correctas.
El positivismo. Este enfoque
o paradigma plantea la naturaleza empírica del conocimiento en una teoría que
enlaza ese conocimiento al desarrollo intelectual del individuo y de la
sociedad y en un plan para aplicar los métodos de la ciencia al estudio de las
relaciones sociales. Intenta reemplazar, en nombre del progreso, la religión y
la metafísica con los procedimientos empíricos de la ciencia moderna
(Hernández, 1998). Uno de los aspectos que caracteriza al empirismo como
corriente epistemológica en la investigación y en la producción del
conocimiento es el lugar que ocupa el dato, si se parte del supuesto de que la
verdad está contenida en los hechos, entonces el objetivo principal está en
constatar y medir esos hechos, con
el fin de establecer las relaciones que permiten realizar una mayor abstracción
y en consecuencia la generalización de los mismos. Estos datos se registran a
través de diferentes técnicas consideradas objetivas, fundamentadas en reglas
estadísticas.
Pos positivismo. En 1922,
cuando se constituye el círculo de Viena se inician las críticas de carácter
racionalista a las tesis empíricas inductivas del positivismo. Se origina así
el racionalismo crítico, el cual postula que la ciencia se inicia con conceptos
no derivados de la experiencia, sino que el investigador valiéndose de su
intuición, plantea sus ideas en forma de hipótesis, que pone a prueba
confrontándolas con las observaciones o los experimentos (Hernández, Romero y
Bracho, 2005).
En el pos positivismo, la ontología es el realismo crítico, la realidad
existe pero sólo para ser comprendida imperfectamente, cualquier afirmación
acerca de ella debe someterse a un examen crítico para facilitar la aprehensión
de la realidad tan fiel como sea posible.
Epistemológicamente,
este paradigma es dualista-objetivista; dualista porque no puede sustentar que
la objetividad sea un ideal normativo, las tradiciones críticas se convierten
en la legitimidad externa del conocimiento que se presenta, ya que este puede
ser probado como falso (Guba y Lincoln, 1990). La objetividad permanece como un
“ideal regulador” a través de los guardianes externos como los expertos que
validan la información y la comunidad crítica en donde los árbitros, colegas,
editores representan un papel importante para avalar los resultados de la
investigación; los hallazgos repetidos son considerados como reales pero
sometidos a la prueba de la falsabilidad (op. cit., 1990).
Metodológicamente
es experimental, manipuladora modificada, busca la pluralidad crítica como una
forma de probar la falsedad, más que verificar una hipótesis. Este paradigma
busca, en la metodología, realizar la investigación en contextos más naturales
para reunir información situacional e introducir el descubrimiento como un
elemento de la investigación; solicita puntos de vistos para determinar
significados y propósitos que las personas otorgan a su comportamiento (op.
cit.)
Se puede afirmar que día a día en
el transitar cotidiano, los individuos se identifican con el mundo que los
rodea, lo que los hace consiente de la realidad.
Este proceso es lo
que puede ser llamado conocer, cuando es estructurado y planificado, se está en
presencia de un conocimiento científico. Sin embargo, a diferencia de otros
tipos de conocimiento, como el no científico y el general, éste no tiene
sustento en sí mismo, depende de otro discurso que lo legitime: un paradigma,
una epistemología. Ahora bien, cuando se realiza un trabajo de grado de pre o
postgrado, se desarrolla un proceso de conocimiento científico y éste va a
estar influenciado por la formación académica que tenga el individuo, dicha
formación estará sustentada sobre unos principios epistemológicos y
paradigmáticos que orientarán el desarrollo metodológico de dicho trabajo de investigación.
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